ห้าทหารเสือ
สามก๊กเป็นวรรณกรรมที่นำเสนอเรื่องราวเกี่ยวกับการทำศึกสงครามแก่งแย่งชิงอำนาจของสามกองทัพ ได้แก่ วุยก๊ก ง่อก๊ก และจ๊กก๊ก ซึ่งการทำศึกสงครามนั้น การที่จะได้ชัยชนะนอกจากจำนวนของทหาร ความสามารถ และการวางแผนของกุนซือแล้ว ยังมีปัจจัยเกี่ยวกับความสามารถและความกล้าหาญในการนำศึกของขุนพล
ขุนพลในยุคสามก๊กมีด้วยกันหลายร้อยคน หลายคนโด่งดังขึ้นมาเพียงไม่นาน แต่หลายคนก็แสดงความสามารถจนเป็นที่ยกย่องทั้งจากฝ่ายของตนเองและฝ่ายข้าศึก ตำแหน่งห้าทหารเสือเป็นการยกย่องขุนศึกของตนที่มีความสามารถและยังเป็นตำแหน่งที่ใช้ในการข่มขวัญข้าศึกได้อีกด้วย
จ๊กก๊ก
ก๊กที่มีขนาดเล็กที่สุดในเรื่อง แต่เป็นก๊กที่คนไทยรู้จักกันดีมากที่สุด ตำแหน่งห้าขุนพลทหารเสือ หรือขุนพลพยัคฆ์ได้รับการแต่งตั้งขึ้นเมื่อพระเจ้าเล่าปี่ขึ้นครองราชย์ ขุนพลห้าทหารเสือของจ๊กก๊กเป็นที่รู้จักของชาวไทยอย่างดี มีวีรกรรมที่โด่งดังกันทุกคน ห้าทหารเสือของจ๊กก๊ก ได้แก่
- กวนอู
- เตียวหุย
- จูล่ง
- ม้าเฉียว
- ฮองตง
วุยก๊ก
ก๊กที่มีขนาดและกองกำลังมากที่สุดในยุคนั้น มีขุนพลผู้มีความสามารถมากมาย ตำแหน่งห้าขุนพลทหารเสือของวุยก๊กนั้นได้รับการแต่งตั้งขึ้นเมื่อตอนที่โจโฉสถาปนาตนเองขึ้นดำรงตำแหน่งวุยอ๋อง ซึ่งมีขุนพลหลายคนที่เคยเป็นขุนพลของศัตรูมาก่อน ตามหลักการใช้คนโดยดูที่ความสามารถเป็นหลัก ห้าทหารเสือของวุยก๊ก ได้แก่
- เตียวเลี้ยว
- ซิหลง
- เตียวคับ
- งักจิ้น
- อิกิ๋ม
ง่อก๊ก
ก๊กที่เป็นทั้งมิตรและศัตรูของอีก 2 ก๊ก ครอบครองดินแดนทางตอนใต้ที่เรามักเรียกว่า แดนกังหนำ มีผู้ปกครองหลายคน นับแต่ซุนเกี๊ยนได้วางรากฐานของอำนาจ และมาขยายอิทธิพลในยุคสมัยของซุนเซ็ก และปกครองในสมัยซุนกวน ง่อก๊กเป็นก๊กที่มีอายุมากที่สุดในบรรดาก๊กทั้ง 3 โดยห้าขุนพลทหารเสือ ได้แก่
- อุยกาย
- เตงฮอง
- ฮันต๋ง
- เทียเภา
- จูตี